漫威新影集《鋼鐵心》已在 Disney+ 上架，這部影集有其獨特地位：它代表漫威宇宙歷時兩年的「第五階段」最終作品。這兩年來你對漫威宇宙第五階段有何感想？可能不算深刻，但就在今年暑假，隨著《驚奇4超人：第一步》上映，漫威宇宙第六階段正式登場——而這也將是漫威宇宙目前規劃的最後進度，之後的發展尚未公開。
漫威宇宙將會到此為止嗎？當然不可能，因此，大家對第六階段壓軸之作《復仇者聯盟：秘密戰爭》自然有很多想像。我們來討論這幾年在網路上的一個熱門預測：《復仇者聯盟：秘密戰爭》將會「軟開機」整個漫威宇宙，而許多你熟悉的角色將會步下舞台，換上全新陣容。讓我們來看看，這個猜測與你的想像是否相近？
漫威宇宙即將迎接新的變化
羅素兄弟（圖片來源／IMDb）
這篇在 Quora 上的文章表示：復仇者聯盟將會在《復仇者聯盟：秘密戰爭》之後，不再成為主力隊伍，而星際異攻隊也即將退場。而這個推論的基礎佐證之一，是來自《復仇者聯盟3：無限之戰》與《復仇者聯盟4：終局之戰》導演，同時也是《復仇者聯盟：末日之戰》與《復仇者聯盟：秘密戰爭》導演羅素兄弟的發言。哥哥喬羅素表示：
「我們在《復仇者聯盟4：終局之戰》完結了一段故事，而我們將在《復仇者聯盟：秘密戰爭》開啟一個全新的故事。」
這意味著《復仇者聯盟：秘密戰爭》將會是一個「新宇宙」的開端。但這並不是漫威宇宙的「硬開機」，因為至少在第五階段，漫威仍在陸續介紹許多新角色，這些角色將會持續發展，他們不太可能在《復仇者聯盟：秘密戰爭》之後就灰飛煙滅。
因此，將《復仇者聯盟：秘密戰爭》視為一次軟開機，將會是比較合理的安排：有些角色仍會留下，但許多角色將會退場。舊角色不會更換新演員飾演，而全新角色將會替代觀眾懷念熟悉的角色，成為這個宇宙的主軸。
《復仇者聯盟》（圖片來源／IMDb）
那麼，一貫作為漫威宇宙中心的復仇者聯盟，當然會是注目焦點：在《復仇者聯盟4：終局之戰》之後，這個地球防衛組織似乎漸漸失去了重要性。許多元老離開或離世了，仍在世的成員似乎對防衛地球已沒有太多興趣。在第五階段的一些作品裡，甚至連反派都在提醒觀眾，現在沒有復仇者聯盟會出來阻止他們了。
當然，今年上映的《雷霆特攻隊*》（或你更喜歡這部電影的另一個新片名）提示觀眾，復仇者聯盟後繼有人。但是，即便這個人類英雄組織繼續存在，他們也可能在《復仇者聯盟：秘密戰爭》失去領導地位。Quora 這則猜測認為，新人選應該是更強大、但在漫威宇宙被冷落更久的這個族群：變種人。
變種人將會取代復仇者聯盟？
變種人一直是漫威漫畫世界的主軸之一，他們也曾經是漫威在電影界的驕傲：福斯影業在 2000 年開始陸續推出的《X戰警》電影三部曲，是超英雄電影類型的文藝復興之作，與《蜘蛛人》三部曲共同在 2000 年代初期，炒熱了超英雄電影類型。
但在漫威宇宙前幾個階段，變種人始終缺席，直到迪士尼併購福斯之後，近幾年，漫威開始開發變種人題材，看起來，是比福斯的末代漫威電影《變種人》積極多了。
目前為止，漫威宇宙裡已出現的變種人，包括《黑豹2：瓦干達萬歲》的羽蛇神納莫；《死侍與金鋼狼》裡有大家熟悉的金鋼狼，以及「金牌手」、《X戰警2》裡的「火人」與「鋼人」、《死侍》的「負面音速青少女彈頭」與《死侍2》的「雪緒」、以及《羅根》裡出現過的「X-23」等等；《驚奇少女》裡的卡瑪拉——台詞清楚提到卡瑪拉的基因有「突變」之處；另外X教授曾在《奇異博士2：失控多重宇宙》裡驚鴻一瞥；《驚奇隊長2》介紹了一個由X教授率領超英雄團隊的平行宇宙，而莫妮卡藍博在此見到了經典變種人英雄「野獸」；
《死侍與金鋼狼》（圖片來源／IMDb）
但漫威動畫推出的《X戰警97’》更加重要，它延續了 90 年代的變種人動畫《特異功能組》精神，重新講述面對新時代衝擊的 X戰警故事。當然，這部作品裡有非常非常多變種人。儘管《X戰警97’》並不算是漫威宇宙作品，但是在這部作品引發大量好評之後，想當然爾，變種人堂而皇之進入漫威宇宙是必然的結果，而很可能，他們將會是未來第七階段（或下一個漫威決定如何命名的新篇章）的主角。
這種接棒將會產生更多不同的發展：復仇者聯盟是由神盾局主導，人類與神明共同組成的正義團隊。但變種人不同，他們是截然不同的存在，是人類進化的下一階段。在大量的變種人相關作品裡，歧視與壓迫一直是探討重點。但是，如果今天地球發生危機，這些變種人會選擇保護這些與他們截然不同、甚至平時歧視他們的人類嗎？
《X戰警97’》 （圖片來源／IMDb）
漫威宇宙會重執過去在《特異功能組》或《X戰警》三部曲的歧視壓迫主題嗎？他們會再次以「被害者」或「受壓迫者」的角度來描寫變種人嗎？或是在如今的進步思維下，著重描寫多元文化（人類／變種人）如何找尋共存機會的部份呢？值得大家觀察。
《驚奇4超人：第一步》將接續《星際異攻隊》的主題？
《星際異攻隊》的劇情在三部電影後似乎已經劃下句點，如今詹姆斯岡恩作為 DC 影業的主導者，可能很難再回歸漫威宇宙，而且他也可能無意再構思更新的異攻隊故事。雖然有些粉絲堅持雷神索爾應該算是星際異攻隊的一員，但也很難根據這個堅持去發展一套「由索爾領軍的新異攻隊」故事——畢竟所有老成員似乎都已經有了他們的歸宿。
《驚奇4超人：第一步》無疑地可以無縫接軌星際異攻隊留下的「家庭主題」與「宇宙主題」，在今年暑假即將上映的新電影裡，我們已經從預告知道，這部電影將強調他們的家庭屬性，以及做為家人互助互信的向心力——電影甚至設定了「隱形女」蘇史東懷孕生子的情節。這不僅僅是為這個小嬰兒「富蘭克林」(Franklin Richards) 未來在漫威世界的重要地位先打好基礎，同時更是在強調這個超英雄團隊的家庭感。
《驚奇4超人：第一步》（圖片來源／IMDb）
而且，四人組這次將直接面對「銀色衝浪手」與她的主人「行星吞噬者」，這兩位都是全宇宙為之忌憚的戰力最強者。這也意味著，驚奇4超人不會只是在地球上維安，他們要面對的是來自宇宙、甚至是平行宇宙的威脅，而這也與《星際異攻隊》始終遵循的宇宙主題有關。家庭內的衝突與和諧，與來自宇宙的危機和挑戰，將會是驚奇4超人未來的作品主題。
《午夜之子》將會是超自然系漫威英雄出頭天機會？
這篇 Quora 討論最有趣的是，他提出多年來一直傳言的《午夜之子》，將會是眾多漫威超自然系英雄的組團機會。如果按照這個思路，這個團隊將有可能由漫威宇宙這五年來發展最不順的「刀鋒戰士」領軍，成員將包括埃及神撐腰的「月光騎士」（影集第二季遭砍）、凱吉曾主演並在《神盾局探員》裡出現過的「惡靈騎士」、大獲好評的 D+ 影集《阿嘉莎：無所不在》主角「女巫阿嘉莎」（或其他角色）、乃至漫威魔法界大咖「奇異博士」（與他的未來妻子克莉）等等。
《奇異博士2：失控多重宇宙》（圖片來源／IMDb）
漫威的魔法界其實是很熱鬧的，《變種人》裡的「秘客」，或是已逝（？）的「緋紅女巫」都有許多魔法主題冒險故事。可以看出，漫威宇宙在當時從超過六百位漫畫英雄裡選角時，已經有意開拓魔法領域的劇情——緋紅女巫的相關劇情幾乎都可以直接開創另一套浩瀚的故事領域（例如惡魔曼菲斯特等等）。
當然，這些年漫威宇宙似乎只想擦擦邊，他們儘管持續開發像是《阿嘉莎：無所不在》這樣的魔法系作品，但似乎都只是沾沾醬油的程度，而《午夜之子》可以是一個開端。
好萊塢對魔法超英雄一直保持著奇妙的距離，例如華納影業對DC漫畫的「黑暗正義聯盟」計畫，就有長達數年的「觀望」。我們已經介紹過這個「可能」由康斯坦汀、沼澤異形、甚至還有蝙蝠俠組成的黑暗靈異系英雄小隊的悲慘命運：從 8 年前、6 年前、乃至吉勒摩戴托羅都曾經可能執導的新聞。同樣的，在漫威這一邊，《午夜之子》似乎也不受待見⋯⋯但漫威宇宙卻持續在丟擦邊球。
《暗夜狼人》（圖片來源／IMDb）
《暗夜狼人》裡的狼人與「沼澤怪客」(Man-Thing)、《永恆族》裡的黑騎士、再加上上述提到的四位魔法系角色，午夜之子這個團隊已經戰力完備（近戰遠戰肉盾補師一應俱全），這些角色成團也一定充滿娛樂效果（阿嘉莎與奇異博士可以比較誰更裝逼、社恐的月光騎士與狼人會如何溝通？）。也許，在漫威宇宙重開機的新階段，這樣的組合可以帶給觀眾更多的新鮮感。
結論
自《鋼鐵人》之後，明年漫威宇宙將邁入第 16 個年頭。這個巨大的電影宇宙勢必得做出根本上的改變，而軟開機這樣的舉動，不會對世界觀造成翻天覆地的影響，也有機會注入新血與新主題——而這都可能為漫威宇宙帶來新的春天。你覺得漫威宇宙的下一步會走向何方呢？